곽정민 논설위원

DEI란 Diversity, Equity, Inclusion의 약자로 다양성ㆍ형평성ㆍ포용성을 함께 이르는 개념입니다. 전세계적으로 기업문화나 교육철학 등 사회의 핵심적인 영역에서 가장 중요하게 대두되고 있는 개념입니다. 대표적인 미국계 투자전문회사인 골드만삭스는 백인 남자로만 구성되어 있는 조직에는 투자도 거래도 하지 않겠다고 공표했으며, 인종적 성별 등 여러 측면에서 다양성을 제고하고 형평성이나 포용성을 증진시키는 일의 중요성을 강조하였습니다.

DEI에 대해서 조금 더 자세히 알아볼까요?

다양성은 다양한 배경을 가진 구성원들이 서로 공존하는 것을 말합니다. 여기서 다양한 배경이란 인종, 성별, 종교, 성적 취향, 사회ㆍ경제적 지위, 언어, 장애, 종교적 신념, 정치적 관점에 이르기까지 매우 다양합니다. AT&T, 구글, 우버, 3M, 러쉬 등 주요 글로벌기업들은 매년 다양성 보고서를 발표하여 조직원 다양성 비율을 공개하고 있습니다.

형평성은 제도나 시스템에 의한 절차나 분배에 있어서 공정을 추구하는 것입니다. 모든 사람에게 자원을 균등하게 배분하는 개념인 평등(Equality)과 달리, 공정(Equity)은 모든 사람 간 격차가 있음을 인정하고 장애인, 고졸 채용자, 비정규직 근로자 등 비주류 구성원도 균등한 기회를 얻을 수 있도록 적절한 발판을 마련한다는 개념입니다.

포용성은 다양한 특성을 가진 개인이 조직에서 ‘다름’을 존중받고, 그를 통해 소속감을 느끼며 일할 수 있도록 하는 것입니다. 포용성을 증진하기 위해 가장 중요한 토대는 심리적 안전감입니다. 심리적 안전감이란, 에이미 에드먼슨의 책 『두려움 없는 조직』을 통해 널리 알려진 개념으로 ‘조직 내에서 자신의 생각을 솔직하게 말해도 자신에게 피해가 생기지 않을 것이라고 느끼는 마음’을 말합니다. 심리적 안전감을 구축하여 개개인이 가진 ‘다름’을 솔직하게 드러낼 수 있도록 하고, 서로 존중하고 배려하여 팀워크를 높이고, 결론적으로 생산성을 극대화하는 것이 포용성의 핵심입니다.

글로벌 기업에서 DEI는 이미 기업 내 전담 부서를 설치할 만큼 중요한 관리지표입니다. 실제로 구글은 2017년부터 2,000명의 정예 직원으로 구성된 ‘다양성 포용성 전담팀’을 설치해, 구글의 모든 제품과 서비스가 기획에서 출시까지 전 과정에서 다양성과 포용성의 가치를 벗어나지 않도록 관리ㆍ감독하고 있습니다. 그렇다면 기업이 DEI를 관리하는 것은 실제로 어떤 성과를 창출하고 있을까요?

첫 번째로 생산성과 창의성의 증대를 들 수 있습니다.

다양한 배경과 경험을 가진 인재들이 협업하게 되면, 창의적인 아이디어와 혁신적인 솔루션을 창출할 수 있다는 것은 여러 연구를 통해 이미 널리 알려져 있습니다. 개인이 가진 배경, 경험, 지식을 바탕으로 다양한 각도에서 문제를 분석할 수 있으며, 더 효과적이고 참신한 아이디어를 생성하여 새로운 해결책을 제시하기 때문입니다. 또 딜로이트 연구에 따르면 사고의 다양성을 갖춘 조직은 위험에 대해 빨리 감지해 조직의 위기를 30%까지 줄일 수 있는 것으로 나타났습니다.

두 번째가 인재 선점과 유지에 유리하다는 것입니다.

다양성과 형평성, 포용성을 관리하여 인재 풀을 확대하면, 더 나은 인재를 선점할 수 있습니다. 또한 포용성이 높은 기업 문화는 이직을 결정하는 것에 중요한 역할을 합니다. 포용성이 높은 조직에서 근무하는 직원들은 이직 의사를 가지는 비율이 상대적으로 낮았습니다. 반면 한 설문조사에 따르면, 81%의 미국인 근로자가 고용주가 DEI에 대한 인식이 부족한 경우 이직을 고려하겠다고 응답했습니다.

세 번째는 소비자 선호도가 제고된다는 것입니다.

DEI 실천은 소비자의 브랜드 선호도를 높일 수 있습니다. 소비자들이 요구하는 기업의 사회적책임은 점점 더 중요해지고 있습니다. 맥킨지에 따르면 미국인 3명 중 2명은 기업이 추구하는 사회적 가치가 제품 선택에 영향을 미친다고 응답했습니다. 또한 미국의 경영 컨설팅 회사 Accenture의 조사에 따르면 DEI 실천이 높은 기업은 그렇지 않은 기업에 비해 제품이나 서비스 매출이 29% 높으며, 고객 충성도가 39% 더 높은 것으로 조사됐습니다.

DEI 관리는 위 세 가지 기대효과와 함께 수익 창출에도 확실한 영향을 미칩니다. 맥킨지가 글로벌 기업을 대상으로 실시한 연구에 따르면, 다양성이 상위 4분위에 속하는 기업은 수익성 측면에서 더 나은 성과를 낼 가능성이 35% 더 높았습니다. 또한 HBR 연구에 따르면 여성 파트너 고용 비율을 10% 늘린 벤처캐피탈 회사는 매년 9.7% 더 많은 수익을 올렸습니다.

치과의사들은 대부분 병원을 경영하는 경영자이거나 학생들을 가르치는 입장으로 양분할 수 있습니다. 치과의원을 경영하는 입장에서도 DEI 가치를 병원 내에서 어떻게 실현하느냐가 중요하고, 미래의 치과의사를 양성하는 교수의 입장에서도 미래의 비전에 DEI 가치를 확립해 주는 것이 필요합니다.

또한 치과계의 의견을 모으고 정책을 수립할 때도 다양성과 형평성, 포용성이 관철될 수 있도록 주의가 필요합니다. 그런 노력에 의해서 치과계의 사회적 위상도 높아질 수 있으며, 치과계 구성원들의 삶의 만족도도 더욱 높아질 수 있다고 생각합니다.

다음 글에서 일상 속에서 DEI를 실현할 수 있는 구체적인 방안에 대해서 알아보도록 하겠습니다.

곽정민 논설위원 kda07@chol.com