나는 후배들에게 ‘언제까지 진료하면서 개업할 것이냐’는 질문을 가끔 받는다. 예전에는 50세까지 일할 것이라고도 했고 50세가 된 이후에는 55세까지만 일할 것이고도 했는데 어느새 나는 60세가 되었다. 우리는 진료실에서 또 사회생활과 가정생활을 하면서 ‘할까?’ ‘하지 말까?’ 의 망설임 속에서 결정을 위한 수많은 선택을 하게 된다. 나는 결정이 고민스러울 땐 대부분 ‘해볼까?’를 선택하며 살아온 것 같다. 그 결과가 나의 의도와는 달라 실망스러울 때도 있었고 마음먹은 대로 되지 않아 속상할 때도 잦았다. 하지만 그러한 실망과 절망이 또 다른 경험이라는 배움으로 돌아옴을 내 나이 60에 느끼게 된다. 치과의사라는 직업으로 날마다 환자와의 진료 속에서 생활과 인생을 배우고, 보여지는 것만이 발전은 아님을 배운다. ‘해 볼까?’하는 관심으로, 나이마다 다르게 느끼게 되는 보람과 작지만 크게 보려는 즐거움으로 나의 환자에게 즐거움을 주고, 그 속에서 보람을 느낄 수 있는 60세 치과의사로서의 행복을 생각해 본다.